光が届かない海底の環境とそこで生きる生物の話から、それをヒントに環境・エネルギー問題への新たな可能性に挑戦する研究をご紹介いただきました。 私たちが思い浮かべる生物は光合成をする植物とそれを食べる動物、つまり太陽エネルギーによる「光の生態系」です。しかし、光が届かない海底では、地熱など地球内部のエネルギーによる「暗黒の生態系」が広がっていることが分かってきました。
　そして海底の岩石には地熱を電気に変える熱電変換という能力があるそうです。海底の岩石は表面にマイクロ構造を持ち、このために電気を流すのに熱は流さないという変わった性質を持つからだそうです。さらに、最近は電気エネルギーで生きる微生物がいることが分かってきたそうです。生物にとって光エネルギーでも化学エネルギーでもない第3のエネルギー源があるということです。
　これらの研究を通して、現在大きな課題となっている環境問題の解決策が見えてきます。そして資源がない国と思われている日本は海洋資源大国であるという力強いメッセージで講演が締めくくられました。

　すべての物質の基本要素である元素が、宇宙や星によってどのように作られたのか、最新の物理の研究に基づいてお話しいただきました。
　「私たちは何でできているのだろう」「私たちはどこからきたのだろう」という素朴な疑問に答えるのが素粒子原子核物理学と宇宙物理学です。これらの学問はどちらも仁科芳雄博士が研究していました。
　元素のうち水素とヘリウムは宇宙初期に作られました。それより重い元素は星が作りました。X線分光という方法で星を観測すると、星がどのような元素を作ったかが分かるそうです。それによると重い星は超新星爆発を起こして、炭素や酸素など比較的軽い元素を作ります。いっぽう軽い星は白色矮星になって鉄やニッケルなど比較的重い元素を作ります。さらに重い元素（金や銀など）はどうやって作られたのかまだ分かっていないそうです。そしてブラックホールは星が作ったこれらの元素をかき混ぜて広くまき散らしていることが分かってきているそうです。
　星やブラックホールがどのように私たちの世界を作ったのか、とても分かりやすい講演で、聴衆アンケートも大好評でした。