理研では長さ約15メートルの小型中性子源システムＲＡＮＳを開発し、2013年世界初となる「異種鋼材塗膜下腐食および水の出入りの可視化に成功」しました。ところで国内にある橋梁の半数以上が2015年には建設後40年を超え、その半分以上が早急な補修が必要であると報告されていますが、橋梁などの分厚いコンクリート内部を非破壊観察できる手法がありません。そこで我々は透過力が強い中性子線による計測技術及び健全性診断、寿命予測診断を含めた小型中性子源統合システムの開発を行っており2014年3月には30センチ厚コンクリと鋼材や空隙、水の可視化にも成功しました。ものづくり現場で役に立ち、将来インフラ保守保全に資するシステム開発の現状と将来を紹介します。

　元素周期表が年々拡張されている事を御存じでしょうか？自然界に存在する元素は92番元素のウランまでですが、それ以上の元素は人工合成により生成および確認され、元素周期表の拡張がなされております。日本はこれまで、元素発見の歴史に名を残す事が出来ておりませんが、2004年に仁科研究室の末裔である理化学研究所仁科加速器研究センターにおいて、113番元素の発見に成功しました。この成果について、今まさに国際機関により審査が行われており、もし発見の認定がなされた場合には、日本が命名する初めての元素となります。現在私達は、さらに原子番号の大きな新元素を探索する実験の準備を進めております。本講演では、仁科加速器研究センターで行われている新元素探索実験のこれまでと、これからの展望について紹介します。